Capítulo 8 COMPLICACIONES

 Al día siguiente todos los periódicos se hacían eco del intento de secuestro de la Sra. Cristina Sáez de Utiel. Intento que había abortado, la valiente actitud del pintor amigo de la familia, Antonio Riera. Prometían explicar los hechos, y entrevistas con los protagonistas del suceso, si los localizaban, al día siguiente; ya que dada la hora de la noche, a la que fue dada a conocer la noticia por la agencia EFE, les había sido imposible obtener más información que ofrecer a sus lectores. Sólo pudieron localizar a Cristina, ya que yo me encerré en el apartamento de Carmen. Esta, me llamó en cuanto leyó los titulares de la prensa. Me dijo que su marido salía al extranjero por asuntos de trabajo, y que vendría a verme para que le explicara lo que había pasado, y que hacía yo con su antigua amiga. Apenas colgó, llamé a Cristina para pedirle que, en caso de que Carmen le preguntara, le diera la misma versión que a la policía. Ella aceptó encantada, no sin antes bromear sobre el asunto, y sobre las posibilidades que ahora tenia para chantajearme a mí.

Carmen llegó al mediodía con comida preparada. Después de explicarle la historia del retrato, le aseguré que no lo haría porque no me gustaba hacerlos (eso último era verdad); como prueba le expliqué que sólo una vez, había intentado hacer uno a mi padre, y se había quedado a medias. Las explicaciones le satisficieron; comimos y pasamos el resto del día encerrados en el apartamento haciéndonos el amor. Al atardecer; nos preparábamos para salir a cenar, se había puesto el vestido, y mientras se pintaba de nuevo los labios, me pregunto si la quería.

Claro que te quiero, creo que hoy te lo he dicho, al menos un centenar de veces; y si quieres te lo repetiré otras tantas; pero ¿porqué lo preguntas?

¿Me quieres lo suficiente como para casarte conmigo?, insistió.

Pero si ya estás casada. Tú y Alain hacéis una buena pareja; ¿es que piensas divorciarte?

Todo es posible, pero no has respondido a mi pregunta; ¿te casarías conmigo si me divorciara?

No lo sé Carmen; yo te quiero, pero no me he planteado el casarme contigo por que sabía que estabas casada. Probablemente si, pero la pregunta, me coge por sorpresa. ¿Vas a divorciarte?

Seguramente;  no creo que mi marido quiera continuar casado conmigo, cuando sepa que estoy esperando un hijo tuyo.

La noticia me dejó petrificado. No sabía que hacer, ni que decir. Quería a Carmen con toda el alma, pero me aterraba perder mi libertad. No me había planteado formar una familia, y tener hijos. Ansiaba vivir libre, ahora que por fin tenia dinero, tantas mujeres como quisiera, y una total libertad para vivir a todo tren. No me había saciado aún, de todo lo que la vida me estaba ofreciendo; cosas a las cuales debería renunciar en caso de casarme. Pero amaba a Carmen, de verdad.

¿Como ha pasado?, ¿no tomas pastillas, o llevas un D.I.U.?

No. Mi marido, en  las pocas ocasiones  que lo hacemos, utiliza un preservativo.

¿Porqué no me lo dijiste?, también habría hecho lo mismo.

La primera vez sucedió tan rápido, que no quise romper el encanto del momento, y después,... me daba igual.

A esto, no supe que responder, y me quedé callado.

No te preocupes. No quiero que te cases conmigo, si no lo deseas con toda tu alma. No necesito estar casada para tener a mi hijo. Si quieres casarte conmigo, estupendo; y si no, ¡que se le va a hacer! Tengo 32 años, no quiero esperar mucho más para tener hijos. Me hace mucha ilusión ser madre,... y que tú seas el padre. Te quiero.

Salimos a cenar, y volvimos al apartamento. No hicimos el amor, pero fue una noche maravillosa. Nos metimos en la cama desnudos y abrazados; mientras una música suave y melódica inundaba el ambiente, nos dijimos mil veces que nos amábamos. Hicimos planes para el futuro; viajaríamos a islas desiertas, seríamos inmensamente felices con nuestro hijo. Nos imaginábamos en Disneyland y en todos los lugares maravillosos del planeta paseando nuestra felicidad, que no tendría fin. Soñamos despiertos, estrechamente abrazados, mientras nos acariciábamos tiernamente. Antes de dormirme le besé amorosamente el vientre; aquel vientre suave y liso que pronto se hincharía, a medida que fuera creciendo la vida que llevaba dentro. Me volví a Barcelona al día siguiente. Antes de despedirnos, acordamos que yo no volvería a Madrid, hasta que ella hubiese hablado con su marido, y resuelto la situación.

Aquel mes de Noviembre, y gracias al dinero de la exposición, compré un Golf GTI, hice reformas en mi piso, y cambié todos los muebles y electrodomésticos. Y volví a pintar, y a jugar a fútbol. En Diciembre invité a salir a Esther Pons, la vecina del primer piso, a la que había visto desnudarse en la intimidad de su habitación, la primera vez que me aventuré en un viaje astral fuera de la mía. Sólo había pasado un año desde aquel suceso, aunque me parecía mucho más tiempo, dada la cantidad de experiencias que había vivido. Esther aceptó, y me sorprendió agradablemente. Estaba estudiando Psicología en la Universidad; además de hermosa, era culta, simpática, y tenía mucho temperamento. Me costó varias salidas, conseguir llevarla a la cama. No fue hasta la séptima u octava, que cedió a mis pretensiones. La había llevado a mi piso, con el pretexto de enseñarle mis cuadros. Me sorprendió tanto pudor en una universitaria de 20 años, a la que suponía experta en "juegos de cama"; pero Esther era virgen. Me lo dijo cuando ya estábamos en la habitación, completamente desnudos. Intenté ser lo más tierno y cuidadoso posible. Me sentí halagado y orgulloso por el hecho de que una mujer tan maravillosa, se me entregara en su primera vez. Me dejé llevar por la ternura, y me enamoré de nuevo. ¿Quién dice que no se puede amar a dos mujeres a la vez? Yo amaba a Carmen, y me había enamorado también de Esther. El resto del invierno, me lo pasé pintando, haciendo el amor con Esther,  y también pensando en Carmen, de quién no tenia noticias, desde que salí de Madrid; pero no me atrevía a llamarla. Además habíamos  convenido que ella llamaría, tan pronto las circunstancias lo permitieran. También pensé en Cristina, y en el intento de secuestro. ¿Habría entablado "amistad" con la diputado?

En este punto, corto el hilo de mis recuerdos de nuevo. Aún es de noche; sigo tendido en mi cama, bañado en sangre, pero apenas me duele. Noto que la vida se me escapa lentamente. Es muy probable, que quien me ha disparado haya sido enviado por el marido de Carmen. También el de Cristina, o la diputado, podrían haberlo enviado, si supieran que yo estaba al corriente de sus "negocios"; pero no creo que ella les haya dicho nada. Por un momento, pasa por mi mente la sospecha de que haya podido ser Esther la autora de los disparos, por lo que sucedió semanas después, pero enseguida rechazo la idea.

A principios de la primavera de 1988, sin que yo hubiese sabido nada de ella, apareció en todas las revistas del corazón la noticia del divorcio de Carmen Prada y del Sr. Rochard. En una de ellas se informaba además del embarazo de ella, y de que con toda probabilidad, ésta era la causa del divorcio, ya que se decía, el Sr. Rochard no era el padre. Tampoco se sabía el paradero de Carmen, a quien en la revista, suponían en el extranjero, para alejarse del escándalo que su embarazo y divorcio, sin lugar a dudas iba a provocar. También prometían en la citada revista, averiguar el paradero de Carmen, y el nombre del padre de su futuro hijo/a para informar de ello a sus lectores en las siguientes publicaciones.

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Capítulo 9 LONDRES

 A los pocos días de la aparición de la noticia, Carmen me llamó por fin.

¿Como estás?, ¿porqué has tardado tanto en llamar?, ¿donde estás?, ¿estás bien?, le pregunte sin darle tiempo a contestar.

Para, para; me contestó al otro lado del teléfono. Estoy bien; en Londres; quería meditar, y para ello necesitaba estar lejos de ti. Te he preparado una exposición. Así que ¿porqué no te vienes para aquí?, y cierras el trato con el galerista. Podríamos estar solos, y hacer planes para nuestro futuro.

De acuerdo;  llámame mañana;  ya habré sacado el billete y te diré la hora de llegada. ¿Te ocupas tú del alojamiento?

Claro, cariño; te quiero; hasta mañana.

Yo también te quiero; se harán interminables las horas. Hasta mañana.

Llamé a Iberia, donde me informaron de los horarios de vuelos, e hice la reserva. Después me puse a pensar como decirle a Carmen, que pese a lo mucho que la quería, no quería casarme,... aún. No quería la responsabilidad ni las ataduras de una familia. Por fin tenia un coche nuevo, y caro, mucho dinero, y la libertad de hacer lo que me venía en gana, sin reparar en gastos, ni tener que dar explicaciones de mi conducta. También Esther estaba entrando en mi vida, quizás más rápidamente de lo que yo hubiera querido. Con la ilusión y fuerza del primer amor, y la facilidad que le daba el hecho de vivir en el mismo edificio, se presentaba en cualquier momento en mi piso. El pudor y la timidez de la primera vez, dieron paso a un torbellino de deseo, casi insaciable, que a duras penas, yo podía colmar. A la mañana siguiente, Carmen llamó de nuevo. Le dije la hora previsible de llegada, y preparé el equipaje necesario para estar en Inglaterra, no más de tres días. Avisé a Esther de que me iba a Londres, a preparar una exposición, y que estaría fuera tres o cuatro días; que ya la avisaría cuando fuera a regresar. Le dejé las llaves del coche para que lo utilizara durante mi ausencia, y viniera a recogerme al aeropuerto. Ella quiso llevarme también, aunque yo insistí sin éxito, en que podía coger un taxi. También le di un duplicado de las llaves de mi piso. Durante el vuelo, no podía apartar de mí, el recuerdo de las dos mujeres a las que amaba; y me preguntaba si era lícito, tener relaciones con ambas, y cuanto tiempo podría durar la situación. En vano intentaba justificarme, pensando que a ninguna le había hecho ningún tipo de promesas; pero no podía dejar de pensar que a cada una de ellas le haría daño descubrir mis relaciones con la otra. Al llegar al aeropuerto de Londres, ya era de noche. Después de pasar por la escrupulosa aduana; descubrí a Carmen entre la multitud. Su embarazo se percibía claramente; debía estar por el séptimo u octavo mes. Ella me descubrió casi a la misma vez que yo. Corrí hacia ella y nos fundimos en un largo y estrecho abrazo.

Estás bellísima; el embarazo te sienta de maravilla; le dije con sinceridad; ¿te encuentras bien?; ¿de cuanto estás?

Gracias, adulador; estoy bien, y de ocho meses; lo espero para finales de Mayo. Tú tampoco estás mal; tenía muchas ganas de volverte a ver.

Yo también. Me tenías preocupado. ¿Qué te parece, si me llevas a cenar, y mientras me cuentas qué has hecho todo este tiempo?

De acuerdo; ¿y tu equipaje? Por toda respuesta, le enseñé el maletín de mano.

¿Piensas comprarte ropa aquí?; ¿o acaso piensas marcharte enseguida?; preguntó al tiempo que un mohín de disgusto se dibujaba en su cara. Su angustia me desarmó. En aquel mismo momento, cambié mis planes de estancia en aquella ciudad.

Claro que pienso comprarme ropa aquí;  y me quedaré contigo  hasta que me eches.

Una alegre sonrisa iluminó su rostro, al tiempo que unas lágrimas brotaban de sus ojos. Se agarró a mi brazo, apoyó su cabeza en mi hombro, y salimos de la Terminal, para coger un taxi, que nos llevó al hotel, donde ella estaba alojada. Durante el trayecto, apenas nos dirigimos la palabra. Yo había pasado un brazo por su hombro, y ella apoyaba su cabeza entre mi cuello y mi pecho. Con mi mano libre, acariciaba las suyas. De vez en cuando, ella se la acercaba a la boca, y la besaba amorosamente. Me sentía mal por la soledad que intuía en Carmen. Pese a ser una mujer fuerte e independiente, era obvio que las circunstancias del divorcio y el embarazo, hacían mella en su entereza. Al llegar al hotel, Carmen se dirigió a la recepción, y en un inglés, que me pareció extremadamente fluido; aunque, yo no entendí casi nada; pidió las llaves de su habitación, y comunicó al empleado, que yo era la persona que la iba a compartir con ella. Era una "suite", extraordinariamente hermosa y cara. Aún no había terminado de colgar en el armario, las escasas prendas de vestir que llevaba en el maletín, cuando llamaron a la puerta. Carmen abrió, y entró un camarero empujando un carrito que contenía una excelente cena fría; lo dejó al lado de una mesa, en la que no me había fijado antes, preparada para dos comensales, iluminada por dos candelabros, con cinco velas rojas cada uno; se despidió cortésmente, y se fue.

Vaya;  si me querías impresionar, lo has logrado; aunque, si me querías seducir, no hacía falta; ya me tienes completamente rendido.

La besé apasionadamente, y ella respondió con igual pasión. A continuación hicimos el amor, con una extraordinaria ternura, y delicadeza, dado su estado. Después de darnos un baño cenamos a la luz de las velas. Yo en pijama, y Carmen con un camisón de seda blanco, semi-transparente, que realzaba extraordinariamente su belleza. Además, debido al embarazo, le habían crecido los pechos, lo cual aumentaba en grado sumo su sex appeal. Durante la cena, me explicó que el director de la galería de arte, que iba a hacer la exposición, nos esperaba al día siguiente por la mañana.

Me parece perfecto; pero tú tendrás que llevar la voz cantante, porque yo no sé inglés.

De acuerdo; yo seré tu intérprete; pero una vez cerrado el trato, tendrás que acompañarme a todas partes.

Al día siguiente Carmen me llevó a una de las principales galerías de Londres; y me presentó al director. Le mostré mi catálogo, que fue de su agrado, y rápidamente llegamos a un acuerdo para hacer una exposición en Enero del año siguiente; en unas condiciones satisfactorias para mi, y supongo que estupendas para él, a juzgar por la sonrisa de satisfacción que mostraba la cara del sujeto cuando nos despedíamos.

Bien Carmen, soy todo tuyo. ¿Que quieres que hagamos ahora?

En los siguientes diez días, sólo me separé de Carmen durante media hora, en la que, con la excusa de llamar por teléfono a mis padres, para comunicarles que había tenido un buen viaje, avisé también a Esther que la estancia en Londres se prolongaría algunos días. Las protestas de ésta, no sirvieron de nada, ya que me había dado cuenta que, a pesar de amarla también, no podía competir con Carmen. Compramos ropa y algunos regalos en Porto bello, asistimos al cambio de la guardia en Buckingam Palace, criticamos los cuadros de la National Galery, nos codeamos con los famosos personajes del Museo de cera de Mdme. Tussaud, nos empapamos de historia en el British Museum, y anduvimos descalzos por el Hyde Park. Paseamos nuestro amor por toda la ciudad. Carmen que iba cogida a mi brazo, sin soltarme un solo momento, ejercía de anfitriona. Y a pesar que no volvimos a hacer el amor, pasamos una maravillosa "luna de miel".

La luna de miel terminó bruscamente, una tarde en que al regresar al hotel, fuimos sorprendidos por los flashes de las cámaras de dos "paparazzi" que la habían estado buscando. Aquella noche no salimos del hotel; volvimos a cenar en la habitación, a la luz de las velas. Decidimos que yo regresaría a Barcelona al día siguiente, y ella iría a Suiza, donde tenia previsto dar a luz. Le prometí que estaría allí unos días antes del acontecimiento, para estar con ella.

Durante estos días, me he dado cuenta de que no quiero vivir sin ti. Si me aceptas, seré el hombre más feliz del mundo, siendo tu marido.

Y a mi me harás la más feliz de las mujeres. Claro que acepto. ¿Te parece bien que nos casemos al regreso de Suiza?

Me parece estupendo.

Al día siguiente, pudimos salir del hotel burlando a los fotógrafos que se habían congregado en la puerta, con la intención de obtener  más fotografías para sus reportajes, gracias a la ayuda del director, que puso a nuestra disposición un coche del servicio, que nos llevó al aeropuerto. Ya en el avión que me llevaba de regreso a Barcelona, iba pensando en el mejor modo de decirle a Esther, que lo nuestro había terminado, porque iba a casarme con Carmen. Decidí que no había forma de no hacerle daño, así que lo mejor sería no andarse con rodeos. 

 

Capítulo 10 SE ACERCA EL FIN

Llegué al aeropuerto del Prat al mediodía del 29 de Abril de 1988. Como que no la había avisado, Esther no acudió a recibirme; así que cogí un taxi que me llevó a casa. Después de recoger la correspondencia de buzón, subí al piso, deshice el equipaje, me cambié de ropa, y bajé a la calle a comprar comida. Poco  después de comer se presentó Esther. Nada mas abrir la puerta, me abrazó y besó apasionadamente.

He supuesto que estabas aquí al ver que ya no había correspondencia en tu buzón. ¡Como te he encontrado a faltar! ¡Te deseo tanto!

Sin darme tiempo a decir nada empezó a desnudarme; y yo la dejé hacer mientras en mi mente libraban una dura batalla, la conciencia y el deseo. Aquella tarde hicimos varias veces el amor. Ella parecía querer recuperar los días perdidos, y yo me decía que ésta sería la última vez. Por la noche salimos a cenar. Esther estaba tan feliz, que no me atreví a decirle que iba a casarme con Carmen. Sin embargo, sabía que no debía posponer darle la noticia, que sin duda alguna iba a romperle el corazón. Sólo había que mirarla a los ojos para darse cuenta de lo enamorada que estaba. Y a mi me desgarraba el alma, el daño que sin duda iba a causarle. Aquella noche me despedí de ella con el firme propósito de decírselo al día siguiente. Por la mañana le estuve dando vueltas, y al mediodía fui a buscarla a la universidad. Fuimos a comer a un restaurante, cerca de casa. Estábamos tomando el café, y yo seguía sin atreverme a decirle que lo nuestro debía terminar. Ella debió darse cuenta de que algo no andaba bien  porque de pronto me dijo:

Te noto ausente; ¿ocurre algo?

Verás Esther (dije haciendo un terrible esfuerzo); lo que tengo que decirte me duele, y sé que a ti te va a hacer daño. Hay otra mujer en mi vida, y voy a casarme con ella.

La declaración cayó como un mazazo. Se quedó mirándome fijamente; sin decir nada; como esperando que yo la sacara de aquella violenta situación, diciéndole que era mentira, que sólo era una broma.

Lo siento. Fue lo único que se me ocurrió añadir.

Ella se levantó de la silla, y salió llorando del restaurante, mientras yo me quedaba lamentando inútilmente el daño causado. Pedí una copa de J.B., que me bebí de un trago; pero ni el whisky, ni nada podía acallar mi conciencia, que ahora descargaba sobre mi, todos los reproches que yo había estado ignorando, mientras duró mi relación con Esther. Salí del restaurante y me fui a casa, donde me puse a pintar con la vana  esperanza de poder olvidarme del daño que acababa de causarle. En vista de que pintar no me servía, decidí ir a entrenar  con el equipo de fútbol. Esto fue efectivo, mientras duró el entrenamiento; pero nada más concluir, la conciencia volvió a la carga. Aquella noche intenté ahogarla en alcohol, pero sólo conseguí una estúpida borrachera, que se convirtió en una dolorosa resaca, a la mañana siguiente. Por la tarde, cuando empezaba a desaparecer el dolor de cabeza, sonó el timbre de la puerta. Abrí, y allí estaba Esther, con expresión triste, y una revista que puso ante mis ojos, en cuya portada aparecía una fotografía de Carmen y mía en Londres. Pasa, le dije, mientras me disponía a darle todas las explicaciones que me pidiera. No me importaban los probables reproches que me haría; sólo me dolía el daño que le había hecho a ella; y hubiera hecho cualquier cosa, si hubiese podido evitárselo.

¿Es ella?, pregunto Esther.

Si, ella es la mujer con quién me voy a casar.

Aquí dice que probablemente el hijo que espera es tuyo. ¿Es cierto?

Si. Contestaba, intentando averiguar la respuesta que menos doliera.

¿Me quieres? Esta última pregunta me sorprendió.

Si; te quiero. Y de no ser por ella, me hubiera gustado compartir mi vida contigo (además de ser verdad, lo dije con la esperanza de mitigar su dolor).

Bueno; no me importa ser tu amante, pero por favor,  no me dejes. Me lo dijo suplicante, mientras me abrazaba, con los ojos llenos de lágrimas. Me desgarró el corazón su ofrecimiento.

Esther, no puedo hacerte esto; no sería justo. Lamento el daño que te he hecho; pero lo mejor que puedo hacer es dejarte libre. Eres muy joven aún, y podrás enamorarte de alguien que te merezca, y que pueda darte todo su amor,... y su vida; y no sólo las migajas que yo podría dejarte.

Me da igual, yo te quiero a ti, y me conformaré con el tiempo que puedas dedicarme, pero por favor, no me apartes de tu vida.

Yo me puse a llorar también, y hubiese querido aceptar su ofrecimiento; pero sabía que no era justo,... ni bueno para ella; así que no cedí.

Lo siento en el alma;  quisiera evitarte el daño que te estoy haciendo, y si fuera un canalla aceptaría tu proposición;  pero sé que dejarte, es lo mejor que puedo hacerte, y aunque me duela es lo que voy a hacer. Perdóname si puedes, algún día.

Ella salió llorando de mi casa, y de mi vida, anteayer. Ayer, me reuní con mis padres y mis dos hermanas. Mientras comíamos les conté la historia de mi relación con Carmen; que íbamos a casarnos pronto, y que antes se iban a convertir en abuelos y tías respectivamente. Fue una noticia que les hizo muy felices, entre otras cosas porque iba a ser el primer nieto, ya que mis hermanas aún están solteras, y de momento no entra en sus planes formar una familia propia. Después de brindar por la felicidad de todos, y en especial por el bebé que estaba en camino, estuvimos mirando los reportajes que salían en las revistas del corazón, que yo había comprado para enseñarles. Mi madre superó pronto el inicial reparo que para ella suponía el hecho de que Carmen estuviera casada con otro hombre. Debo decir que a ello ayudó mucho la insistencia de mis hermanas en que esto no importaba, que lo único importante era que nos quisiéramos. Además, (bromeaban mis hermanas, aunque a mi no me hizo ninguna gracia) por si fuera poco, Carmen era poseedora de una fortuna impresionante. Ya empezaba a oscurecer, cuando me marché a mi casa. Negros nubarrones anunciaban la formidable tormenta que pocas horas mas tarde iba a desencadenarse.

Y ahora estoy sólo, desangrándome en mi cama, mientras llega la muerte. Carmen me esperará en vano en Suiza. Es curioso, pero de haberlo sabido, podía haberle evitado el disgusto a Esther. ¿Que le habría hecho menos daño?; ¿la muerte de su amado, o el haberla abandonado? Estoy convencido, que ella no ha tenido nada que ver. Tengo la absoluta certeza, de que el causante de mi muerte, es el marido de Carmen. La muerte que me llegará de un momento a otro,... a no ser que....La idea acude de pronto a mi mente. ¿Y si pudiera salir de mi cuerpo?; ¿podría entrar, y seguir viviendo en otro? No tengo nada que perder, ni me queda apenas tiempo. De modo que en un último y desesperado esfuerzo, intento salir para aferrarme a la vida, y lo consigo. Ya fuera, miro por última vez mi cuerpo. Está bañado en sangre, e intuyo que acabo de "fallecer". Este pensamiento hace que me pregunte, ¿quién me encontrará?, y ¿cuando? Aunque estas preguntas pueden esperar; ahora lo más urgente, es encontrar un nuevo cuerpo en el que continuar viviendo, si es posible. Salgo del dormitorio, y me quedo en el estudio, donde entre los cuadros medito en lo que debo hacer a continuación. ¿Podré entrar en otro cuerpo?, y en caso afirmativo ¿lo compartiré con el otro "espíritu", o al entrar yo, tendré que expulsarlo? Si lo logro, no sabré nada del otro, así que tendré que fingir amnesia. Pero ¿a quién? Puestos a elegir debería buscar un tío joven, rico, y sano. Tampoco estaría de más que fuera "guaperas". Intuyo que no tengo demasiado tiempo para buscar, y la conciencia me dice que no debería cometer un probable crimen ¿de que otro modo puedo llamar a lo que intento hacer? Aunque estoy resuelto a seguir vivo,... como sea. Por suerte, encuentro una solución que satisface igual a mi conciencia, y a mi instinto de supervivencia. Si puedo encontrar a alguien que esté en coma quizá pueda entrar en él con facilidad, y hacer que vuelva a la vida. Tal vez el coma se produce porque el espíritu abandona el cuerpo. Hay demasiados interrogantes, pero la única forma de averiguar las respuestas, es intentarlo. Así que sin más pérdida de tiempo, me dirijo al Hospital Clínico, con la esperanza de encontrar otro cuerpo. Son casi las seis de la mañana; apenas han transcurrido cuatro horas desde que me han disparado. En el Clínico ya empieza a haber un intenso movimiento de personal. Siguiendo las indicaciones de los carteles anunciadores, llego a la Unidad de Cuidados Intensivos, y recorro las diferentes estancias en busca del cuerpo más "apropiado". Me producen una terrible impresión los cuerpos conectados al "pulmón artificial", cubiertos de tubos (sondas naso-gástricas, uretrales), catéteres endovenosos, drenajes de tórax, medidores de tensión arterial, y cables transmisores de señales electro-encefálicas y del músculo cardíaco. Entre los pacientes hay un hombre joven de unos veintitantos años, que considero el más adecuado; pero ¿quién será? Me gustaría ver su historial, saber algunas cosas de él; pero sé que esto es algo totalmente imposible en mis circunstancias; así que pese a mis dudas y temores, decido intentar entrar, sin más dilaciones.

Me resulta fácil tomar posesión de mi nuevo cuerpo. No noto la presencia del otro "espíritu", aunque me encuentro raro, y molesto por todos los aparatos conectados. Una vez "dentro", me asalta una nueva duda; ¿obedecerá el cuerpo mis órdenes?, ¿cómo responderá? Es una buena señal el hecho de que me molesten las conexiones. Supongo que esto significa que me he acoplado con éxito. Ahora debo intentar algo más; supongo que en mi situación lo más sencillo será... abrir los ojos. ¡Funciona!, veo el techo de la sala, borrosamente al principio, que se va aclarando paulatinamente. Parpadeo, y los músculos responden; esto me anima a seguir adelante con las pruebas, giro levemente la cabeza, y todo el techo se desplaza. ¡Fantástico!. Sigo sin notar la presencia del "otro". A continuación muevo los dedos de las manos, y noto el roce de los unos con los otros.

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Capítulo 11 EL INQUILINO 

Lo he logrado; estoy vivo. Terriblemente agotado pero vivo. Pese al cansancio, no quiero dormirme. Estoy saboreando el éxito de seguir vivo, cuando me sobresalta la cara de una enfermera que aparece en mi campo visual, y se sorprende de verme "despierto". Después del susto inicial intento decirle algo, y oigo una voz extraña decir "hola". Es sin duda mi nueva voz; y la sorprendida A.T.S. contesta a su vez con un ¿que tal?, que suena entre amable, y profesional. A continuación llama a un tal Doctor Farré, y vuelve a dirigirme la mirada.

¿Cómo te encuentras Isaac? Antes de responder, recuerdo que debo fingir amnesia.

¿Isaac? Pregunto sorprendido a la enfermera. La pregunta queda sin respuesta porque antes de que pueda responderme, aparece un médico que supongo debe ser el Dr. Farré.

Hola Isaac. Vaya, parece que al fin has decidido despertarte.

¿Porque me llama Isaac?, ¿es mi nombre?, ¿donde estoy?

¿No sabes como te llamas?, ¿no recuerdas nada?

Después de tomarme unos segundos, esforzándome por parecer desorientado, le contesto que no.

Por un momento, el doctor parece perplejo; pero enseguida reacciona.

Bueno, esto ya lo veremos más tarde. Vamos a realizar una serie de pruebas, a ver si te podemos desconectar todos estos aparatos.

Las horas siguientes son de un ajetreo impresionante; varios médicos, y enfermeras están dedicados exclusivamente a la tarea de analizar el estado de mi nuevo cuerpo, al parecer sorprendidos pero satisfechos de que haya salido del coma, aunque preocupados por la pérdida de la memoria, que no se explican; máxime, cuando todo parece estar perfectamente, tanto a nivel visual, como de resultados de los análisis y  electroencefalogramas que me han hecho.

Cuando terminan con las pruebas, me trasladan a la sala de traumatología, por lo que deduzco que el llamado Isaac, debió quedarse en coma a causa de un accidente o un golpe. Por el camino, el camillero me felicita por la recuperación, y me comenta que los médicos habían decidido hacía varias semanas, desconectarme de las máquinas que me mantenían con vida, porque no creían que pudiera recuperarme, y que sólo la terquedad e influencia de mi madre, lo había impedido. También me cuenta que sin lugar a dudas, hoy se llevará una inmensa alegría cuando acuda a verme, como cada día, desde que hace aproximadamente seis meses sufriera el accidente de moto que a punto estuvo de costarme la vida. Una vez instalado en la cama, aprovecho para dormir y recuperarme del último viaje, y el ajetreo al que me han sometido durante toda la mañana con los análisis, y pruebas que me han efectuado. Ya bien entrada la tarde, me despierta un médico.

Hola Isaac; ¿cómo te encuentras?, ¿aún no has dormido bastante? Abro los ojos, y mientras le contesto que estoy bien, descubro, a su espalda, una mujer de unos cincuenta años, con los ojos enrojecidos por las lágrimas, pero aparentemente feliz. A su lado hay un hombre que debe tener  aproximadamente su misma edad, mucho más sereno. Supongo que deben ser mis nuevos "padres". Enseguida, la emocionada mujer se abalanza sobre mi, y me llena de besos, y de lágrimas que manan  de sus ojos como un torrente, mientras con voz entrecortada por el llanto, logra musitar algunas palabras, que a duras penas logro entender.

¡Gracias Dios mío!, sabía que te recuperarías. ¿Estás bien hijo mío?

Si; un poco confuso, pero no puedo recordar nada. ¿Eres mi madre?

El llanto de la mujer arrecia, pero enseguida se sobrepone.

Si, soy tu madre. ¿No me reconoces? Pero no importa; ya te repondrás del todo. Lo importante es que ya has salido del coma; el doctor dice que estás muy bien, y que en cuanto recuperes la memoria no quedará ni rastro del accidente.

A continuación me dirijo al hombre que ha quedado en segundo plano:

¿Eres mi padre?

El hombre y mi "madre" se dirigen una mirada en la que puedo observar por un momento la turbación que experimentan; pero enseguida el hombre me dice:

No; no soy tu padre, soy el socio de tu madre, y amigo de la familia.

En aquel momento interviene el médico.

Bueno, por hoy ya está bien de emociones, debemos dejar que Isaac se recupere. Mañana podrán estar con él un poco más, ahora dejémosle descansar.

Una vez dicho esto se lleva a los dos visitantes, no sin que antes mi "madre" me vuelva a besar y a llenarme de lágrimas, que enjuga amorosamente mientras se despide hasta mañana. Apenas se marchan decido planear la estrategia a seguir de ahora en adelante, y pese a que me siento extremadamente débil y con ganas de dormir, me obligo a permanecer despierto hasta no encontrar un plan de actuación satisfactorio. No sé cuanto tiempo transcurre hasta que vencido por el cansancio, decido seguir con la representación de la pérdida de la memoria, y esperar acontecimientos. Sin embargo antes de dormirme, no puedo evitar un recuerdo de mi vida anterior; ¿habrán encontrado el cadáver?, ¿cómo reaccionará mi familia?, ¿cuando se enterará Carmen?, ¿le causará la noticia de mi muerte, algún problema en el parto?

Por la mañana me despierta el ajetreo del personal sanitario y me encuentro mucho mejor; lo suficiente para reclamar alimento sólido, y preguntarle al médico que me atiende, cuando podré abandonar el hospital. Me responde que pronto, pero aún deberán realizarme algunas pruebas, y pasar algunos días en observación. A continuación, da órdenes a la enfermera para que me quiten las sondas, y me den alimentos sólidos. Al poco rato acude un fisioterapeuta que me da un masaje, y con cuya ayuda me incorporo y doy los primeros pasos con mis nuevas piernas. Mi cuerpo responde estupendamente. A partir de ahora ya puedo levantarme y pasear por la habitación y los pasillos. A media mañana llega mi "madre" con el semblante resplandeciente. Me trae el periódico y varias revistas. Cojo el periódico, procurando aparentar indiferencia, aunque busco en las páginas de sucesos, noticias sobre mi asesinato. Al no encontrarlas deduzco que aún no han descubierto el cadáver. No me extraña que tarden en preocuparse por mí; mis padres ya están acostumbrados a pasar varios días sin noticias mías. También me entrega varias monedas de cien pesetas, para que pueda ver la televisión. Me pregunta por mi memoria; si recuerdo algo.

Mira madre, sé que esto son diez monedas de cien pesetas; también entiendo las palabras, o sea que sé leer; también sumar restar etc... Tengo noción del tiempo; sé que estoy en una cama en un hospital, y que la gente vive en casas o pisos, en ciudades. Supongo que vivo en Barcelona, pero no recuerdo como es mi casa, si es que tengo casa. Recuerdo lo que me pasó ayer desde que me desperté, pero nada absolutamente de lo que he hecho antes de eso. Sé que tengo dos apellidos, pero soy incapaz de recordarlos. Sé lo que es una madre, y los parentescos, pero no sé si tengo parientes o amigos. Estoy muy confuso.

Hijo, te llamas Isaac Torres Ferrer; vivimos en un piso, en Pedralbes; los fines de semana acostumbramos a pasarlos en el chalet de la  Costa Brava, en Roses. Tenemos un taller de construcción de maquinaria, que montó tu padre, que en paz descanse, hace treinta años, con su socio Pedro Núñez, que es el hombre que vino ayer. Tú trabajabas allí desde que acabaste la carrera de Ingeniería. ¿No recuerdas nada de eso?

Lo siento madre, pero no recuerdo nada.

Bueno, no importa; tú recupérate pronto, y no te preocupes; el doctor ha dicho que a medida que vuelvas a hacer una vida normal, ya irás recuperando la memoria. Aquí te dejo unas revistas para que te entretengas; esta tarde vendré con Laura y María, dos chicas del taller que se alegraron mucho cuando les dije que te habías recuperado, y tienen muchas ganas de volver a verte.

Después de comer, decido llamar a casa de mis auténticos padres, para informarles de "mi" muerte. Se me hace difícil darles la terrible noticia. Doy un paseo por los pasillos, y me paro ante un teléfono, descuelgo, introduzco la moneda, y marco el número. Lo coge mi hermana.

Llamo para avisarle de que su hermano está muerto en su casa. Avise a la policía.

A continuación, y sin esperar la reacción, cuelgo. Lamentando el daño, que sin duda le he causado, vuelvo a la cama. El breve paseo de ida y vuelta al teléfono me ha agotado y mareado totalmente. La recuperación cuesta más de lo que esperaba. A media tarde, tal como me ha prometido, acude mi nueva madre con las dos chicas. Calculo que las dos estarán por los veinticinco años, y son bastante guapas. La más coqueta y atrevida, va con un vestido bastante ajustado que muestra claramente sus encantos. Apenas entra se me echa encima y me da un par de besos en ambas mejillas con demasiada afectación para mi gusto, incluso se le escapa alguna lagrimita de emoción, que me parece una pizca teatral.

No te puedes imaginar la alegría que me ha dado tu madre cuando me ha comunicado la noticia de que has salido del coma. ¿No te acuerdas de mí?; soy Laura.

Lo siento; no recuerdo nada, aunque los médicos que me atienden dicen que poco a poco iré recuperando la memoria.

A continuación la segunda, que debe ser María, y que parece más tímida y discreta, aunque incluso es más hermosa, se acerca también, y también me da un par de besos.

Hola Isaac, soy María, me alegro de que te estés recuperando. Su voz suena sincera.

Gracias, María; yo también me alegro de que hayas venido, aunque no te recuerde. Saber que hay chicas tan guapas en el taller, hará que me esfuerce en volver cuanto antes al trabajo.

Mira este don Juan; interviene Laura; apenas se ha despertado, y ya vuelve a las andadas. Ahora estoy convencida que te vas a recuperar enseguida.

Para eso os he traído, dice mi "madre"; a ver si se anima, y vuelve pronto a la normalidad.

Te aseguro que, con Laura y María has encontrado la mejor receta, y por mi parte pondré todo mi empeño en que sea lo antes posible.

Te hemos traído unas revistas para que te entretengas.

La tarde transcurre agradablemente en compañía de las tres mujeres, pese a que no puedo apartar de mi mente el mal trago que debe estar pasando mi auténtica familia. Quizás aliviaría su dolor, si les explicara la situación. Como que aún me tendrán unos días más en el hospital, tendré tiempo para decidir, si es lo más adecuado. Por la noche enciendo el televisor, para ver si dan noticias, y efectivamente, un locutor comunica que la policía ha informado que se ha encontrado el cuerpo sin vida del pintor Antonio Riera en su domicilio de la ciudad condal; al parecer asesinado. También comenta la relación del fallecido con Carmen Prada, que sigue en paradero desconocido. Al día siguiente el doctor Farré me comunica que, de no surgir complicaciones, me darán de alta en tres o cuatro días. Más tarde, con mi "madre" empezamos a hacer planes para cuando salga del hospital. Ella me acompañará a los lugares donde he vivido, con la esperanza de que al contacto con ellos, recupere la memoria.

En el informativo del mediodía, confirman que Antonio Riera ha sido asesinado, y ofrecen un reportaje sobre las exposiciones, y varias fotografías con Carmen. Al parecer, la policía no tiene ninguna pista que pueda conducirles al asesino, ya que no han encontrado ni huellas, ni motivos; también parece descartado el móvil del robo, puesto que el criminal no se ha llevado nada del domicilio. Aunque prosiguen las investigaciones, para averiguar la identidad del autor de la llamada a la hermana del pintor que permitió descubrir el cadáver. También comunican que el funeral se celebrará mañana. Por la tarde, mi "madre" trae consigo varios álbumes de fotografías. Empiezan con mi "nacimiento" el 22 de marzo del 63, (así que he rejuvenecido diez años; ahora sólo tengo 25 en lugar de los 35 de mi anterior cuerpo), y terminan al fallecer mi "padre" hace 3 años, en accidente de tráfico. Además de explicarme la vida familiar, también me comunica la situación en el taller; Pedro Núñez es el gerente; Laura es su secretaria, y telefonista; María es la responsable de contabilidad y personal; hay tres proyectistas, y dieciocho mecánicos, entre fresadores, torneros, ajustadores, montadores, soldadores, y aprendices.

Y yo ¿qué hacía en el taller?

Cuando acabaste la carrera empezaste como proyectista, y también ayudabas a María con la contabilidad, y a veces trabajabas en el taller, para que lo conocieras todo, y cuando Pedro decida jubilarse, pudieras hacerte cargo de la dirección.

¿Qué edad tiene María? Parece muy joven para tener un puesto de tanta responsabilidad.

María tiene 23 años, pero es muy inteligente y responsable, hizo la carrera de económicas, con unas notas excepcionales.

Pues es una joya, porque además es muy hermosa, y parece buena chica.

Vaya; me alegro de que hayas descubierto sus cualidades, a ver si sales con ella en lugar de Laura.

¿Yo salía con Laura?

Habías salido con ella dos o tres veces, un poco antes del accidente, pese a que yo insistía en que María me parecía mucho mejor chica; Laura me parece demasiado ligera.

Bueno, tal vez  por eso salí con ella; que pena no recordarlo; pero no te preocupes; María me gusta mucho más, al menos ahora.

Bueno sinvergüenza, ya va siendo hora de que sientes la cabeza, y pienses en formar una familia con una buena chica. Tengo ganas de ser abuela.

Por lo que me has contado parece que he sido un chico ejemplar. He cursado estudios, y me he puesto a trabajar en el taller familiar; o sea que me parece injusto que me llames sinvergüenza.

No tengo ningún motivo de queja, eres un hijo ejemplar; si te he llamado sinvergüenza ha sido cariñosamente, porque ya me es imposible contar la cantidad de chicas con las que has salido.

Vaya, así que ¿tengo éxito con las chicas?

Demasiado para mi gusto. Yo preferiría que sentaras la cabeza y te casaras con una buena chica;... y María me parece estupenda.

A mi también me lo parece, mamá; en cuanto salga del hospital me pondré manos a la obra.

¿Porqué esperar?; le diré que venga a verte.

Por favor "madre", no corras tanto; quizás a ella no le guste tu idea; además si sabe que salía con Laura, quizás no quiera salir conmigo.

Tú no te preocupes por eso, yo sé que a ella le gustas, y le dolió que salieras con ese pendón. O sea que seguro que viene encantada, si le digo que me has pedido que le diga que venga a verte.

¿Cómo sabes eso? ¿No estarás confundiendo la realidad con los deseos?

Mira hijo, yo también trabajo a ratos en el taller como secretaria; María y yo  nos llevamos muy bien; además, las mujeres nos damos cuenta de cosas que los hombres sois incapaces de ver. Le diré que mañana venga a verte por la tarde para hacerte compañía, que yo tengo que ir de compras; así estaréis solos.

Menuda liante estás hecha.

Ya ves lo que tenemos que hacer las madres para que los hijos sentéis la cabeza. Bueno hasta mañana hijo. Pórtate bien.

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Capítulo 12 EL FUNERAL

Esta noche no puedo dormir bien; quiero asistir al funeral, y no sé si con mi nuevo cuerpo podré viajar astralmente; además supongo que existe el riesgo de volver a caer en coma. Creo que es muy pronto para "viajar", pero la curiosidad puede más que la prudencia, y decido intentarlo. Media hora antes de dar comienzo el funeral, salgo de mi nuevo cuerpo para ver quien asistirá a mi entierro. Mi primer temor se desvanece, ya que no he tenido ningún problema para "salir". Me produce una extraña sensación pensar que probablemente sea el único ser, que pueda asistir vivo, (aunque sólo sea el "espíritu") a su propio funeral, y pese al riesgo que supongo corre mi nuevo cuerpo, la curiosidad puede más, y acudo a la capilla donde se celebra el acto religioso. Mis padres y mis dos hermanas ya están allí, así como varios familiares más. A medida que se acerca la hora van llegando más parientes, compañeros del equipo de fútbol, mi antiguo jefe del taller de reparación de coches, y el director de la galería donde expuse por primera vez. Todos ellos dan el pésame a mis padres y hermanas, que están desolados. Cómo me gustaría decirles que sigo vivo en otro cuerpo, para aliviarles el dolor. Pero es algo imposible en mi estado, y probablemente tampoco sea acertado decírselo cuando me den el alta en el hospital; aunque ya tendré tiempo para pensarlo. Después de dar el pésame, se agrupan en los diferentes corrillos que se han formado, y comentan lo que han leído sobre la paternidad del futuro hijo de Carmen, que mi madre y hermanas han confirmado a los más allegados, o a cualquiera no tan próximo, que haya tenido el atrevimiento de preguntarles; lamentando que haya sido asesinado, precisamente ahora, que las cosas me iban tan bien; y ante mí se abría un futuro tan prometedor. Abriéndose paso entre los diversos grupos, Esther, con los ojos enrojecidos, se dirige a mi madre y le da el pésame. A continuación se acerca al féretro. La visión del cadáver hace brotar nuevas lágrimas en sus hermosos ojos, y por su expresión comprendo que no me guarda rencor por el daño que le he hecho. De pronto, ante mi sorpresa, aparece Carmen. Detrás de ella han quedado cinco guardaespaldas, que han impedido el paso a un grupo de fotógrafos que han visto recompensada su intuición, y la estaban esperando a la entrada del tanatorio, aunque sólo han conseguido fotografiarla en el breve trayecto que va desde el coche a la puerta. Va apoyada en una mujer, que por su aspecto e idioma, diría es una enfermera de la clínica suiza donde está instalada; andando con la torpeza habitual en una embarazada que está a pocos días de dar a luz. Todos los presentes, sabedores de la noticia, se apartan respetuosamente. Al llegar junto a mi madre, las dos mujeres se funden en un abrazo, mientras arrecian los llantos; también saluda a mi padre y mis hermanas, que tras los pésames de rigor le ceden un asiento y le preguntan por su estado. La conversación queda interrumpida por la llegada de los empleados del centro, que se llevan el féretro con mi antiguo cuerpo hacia la capilla, hacia donde se dirige el séquito. Carmen y Esther se cruzan. Las dos mujeres se miran en silencio, sin dirigirse la palabra. Carmen que no sabe nada de Esther, no puede intuir como yo, en esa mirada, una mezcla de celos, y extraña solidaridad, por la pérdida del amado. Por un momento, parece que Esther vaya a decirle algo, pero mordiéndose los labios, se aparta de ella, y se pierde entre el numeroso séquito. Una vez concluida la ceremonia, la comitiva de coches se dirige al cementerio, no sin haber sufrido, el inconveniente de las carreras de los fotógrafos y reporteros que acosan a Carmen a la salida de la capilla; acoso mitigado merced al trabajo de varios guardaespaldas, que demuestran conocer su oficio, y tener pocos miramientos con los hombres de los micros. Gracias a ellos, pese a que los fotógrafos logran su objetivo a distancia, ningún micrófono logra acercarse a menos de cinco metros de Carmen.

En este momento decido volver a mi nuevo cuerpo, ya satisfecha mi curiosidad, e inquieto por lo que le pueda haber sucedido. Por suerte no ha pasado nada, y puedo volver al mismo, sin ninguna dificultad. Para el personal del hospital, he estado durmiendo plácidamente, y sin ningún inconveniente, ni alteración de mis constantes vitales.

 

Capítulo 13 MARIA

Por la tarde, tal como ha planeado mi "madre" recibo la agradable visita de María. Poco a poco, a medida que transcurre la charla, su timidez inicial se desvanece. Que fácil me resulta enamorarme de ella. Probablemente deba hacerme analizar por un psicólogo. ¿Soy demasiado enamoradizo?; ¿he tenido la fortuna de encontrarme con las mujeres más maravillosas que existen? A pesar de que, sin ningún género de dudas amo a Carmen más que a nadie ni nada en la vida, ello no excluye que también ame a Esther, y me esté enamorando de María. Sé que no está bien, pero  ¿qué puedo hacer? Dicen que el corazón tiene razones que la razón no entiende. El mismo día en que el doctor Farré me comunica que mañana me darán el alta y podré irme a casa, mi "madre" aparece con tres revistas del corazón cuya principal noticia es la reaparición de Carmen en mi funeral, a punto de dar a luz; hecho que en opinión de las citadas revistas, confirma que el difunto pintor es el padre de la criatura que está a punto de nacer. Me duele profundamente, el sufrimiento de Carmen; y decido revelarle mi nueva situación lo antes posible. Porque aunque esté en otro cuerpo, yo sigo siendo Antonio Riera.

Por fin salgo del hospital. Mi nueva "madre" me lleva a casa. De momento no me deja coger el coche. Allí compruebo la buena situación económica de Isaac Torres. Inspecciono mi nueva habitación; debo reconocer que tenía gusto para la ropa. Musicalmente no tenemos los mismos gustos, aunque tampoco me desagrada su colección de discos. Lo que si me desagrada son los cuadros que cuelgan de las paredes. Después de comer aparece María; lo que supone una sorpresa para mí, aunque no para mi "madre", que le ha pedido que me acompañe al taller. Durante el trayecto, me explica que la empresa funciona muy bien, que los empleados son competentes y están satisfechos del trato que reciben, y que todos se alegraron al recibir la noticia de mi recuperación.

¿Y tú?, ¿también te alegraste?

Claro, ya te lo dije en la clínica.

¿Pero te alegraste mucho?

Si, me alegré mucho... sobre todo por tu madre, que lo pasó muy mal.

¡Vaya!, ¿y por mi no?

Supongo que por ti, se alegró más Laura.

Esto es un golpe bajo, aunque quizás me lo tuviera merecido. ¿Me dejarás que intente arreglar la situación?

Me lo pensaré; dice María mientras me dirige una sonrisa que intuyo cargada de promesas. Ya estamos llegando.

El taller es grande, limpio y ordenado. Cerca de la puerta hay cinco máquinas en montaje, en diferentes grados de acabado, en las que están trabajando algunos montadores, a los que nos acercamos. María nos presenta, pese a que, por las muestras de afecto que me dan, deduzco que teníamos una buena relación antes del accidente. Me disculpo con ellos por no recordarles, y ellos me desean una pronta recuperación. En el centro del taller hay seis bancos de trabajo donde otros operarios están montando unos útiles pequeños y algunos conjuntos, que supongo posteriormente incorporarán a las máquinas que están montando. A lo largo de la pared de la izquierda están tres fresadoras, dos tornos y cuatro taladros. De uno en uno voy saludando a los “desconocidos”, que me muestran su afecto. Al fondo del taller, aislado del polvo y las vibraciones, está el departamento de verificación, a cuyo personal, que viste unas inmaculadas batas blancas también saludamos, y donde se reproducen las muestras de afecto. Al salir del mismo subimos por unas escaleras hasta las oficinas; en uno de los despachos hay tres ordenadores de dibujo y un plotter, y seis mesas de dibujo tradicional; cuatro de ellas ocupadas. Saludo a los proyectistas, con los cuales supongo debía tener más relación, dado que bromean sobre la duración de mis "vacaciones", y me invitan a sentarme en mi mesa y trabajar un poco. María me acompaña a su despacho donde además de su mesa hay  otra que según me comenta utilizamos a ratos yo y otros mi "madre" cuando va a ayudarla en tareas administrativas. Por último nos dirigimos al despacho de Pedro Núñez, el gerente, en cuya antesala está Laura en la centralita telefónica. Laura me saluda muy efusivamente. Su calurosa bienvenida, provoca los celos de María, en cuya mirada descubro un leve reproche. El despacho de Pedro, está amueblado austera y funcionalmente. Nos saluda muy cordialmente, me recomienda que no intente forzar la recuperación, y que me tome todo el tiempo que necesite; se pone a mi entera disposición para lo que haga falta, y parece sincero; quizás sean manías mías, pero pese a su amabilidad, hay algo en él que no me gusta, y a decir verdad, no sé porqué. Una vez terminada la visita, María me propone llevarme a casa.

Preferiría una cena contigo en un lugar íntimo y romántico. Ya sabes, debo recuperar la memoria, y para ello necesito preguntarte muchas cosas.

Creo que en ese caso deberías invitar a Laura, habías salido con ella varias veces antes del accidente. Sus palabras suenan  a rechazo, pero su mirada me dice que acepta, solo que pretende hacerme pagar, aunque no demasiado caro, el que "antes" hubiera  salido con Laura.

Bueno, no sé si el accidente habrá servido para algo bueno, pero la verdad es que tú me gustas mucho más. ¿Aceptas?

De acuerdo, pero sólo por no desairar a un "enfermo".

¿Solo por caridad?, ¿no te apetece ni una pizca salir conmigo?

Está bien, reconozco que siento un poco de curiosidad. Eres el primero que conozco, que haya perdido la memoria. La aparente dureza de sus palabras, queda diluida por la maravillosa sonrisa que ilumina su rostro. La velada resulta fantástica; María, además de hermosa es alegre, sensible, inteligente,... y está enamorada de mi, (en realidad de Isaac) en cuyo cuerpo estoy metido ahora. Sería muy fácil enamorarme de ella, pero no quiero hacerle daño, y mis planes son volver con Carmen, de una u otra forma. Así que para decepción de María, la velada acaba sólo con un amistoso beso en las mejillas.

En los días siguientes me dedico a recorrer Barcelona, y a mirar todos los álbumes fotográficos, y cintas de video familiares. Lamentablemente, Isaac no podrá recuperar la memoria, porque yo no estudié Ingeniería, y no tengo los conocimientos necesarios para proyectar máquinas, como hacía él. También vuelvo a salir con María, que empieza a preocuparse porque se da cuenta de que me gusta, y no comprende mi falta de interés sexual por ella. Si supiera cuanto me cuesta contener mis deseos. A finales de Mayo, María toma la iniciativa, y yo dejo de resistirme a sus encantos. Pese a haber intentado no complicarme de nuevo sentimentalmente, el deseo es más fuerte que mi decisión. Pasamos todo un fin de semana, en el chalet de Roses, haciendo el amor; abandonando el lecho sólo dos veces para comer. Tal vez por ello, como si de un castigo divino se tratara, las revistas del corazón publican a la semana siguiente, las imágenes de Carmen, después del alumbramiento de nuestro hijo,... y su marido, con quien dicen se ha reconciliado. La noticia me deja hundido. Mi esperanza de volver con Carmen se desvanece; y yo no sé que hacer con mi nuevo cuerpo. Debí haber elegido el de alguien sin lazos, así ahora sería libre, y no tendría que pasarme el día fingiendo. A veces siento deseos de abandonar a mi nueva familia, pero me impide hacerlo, el pensar en el daño que les haría a mi "madre" y a María. Sin embargo estoy desesperado. Nada en el mundo puede hacer que deje de amar a Carmen. Ni siquiera el hecho de que haya vuelto con su marido.

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Capítulo 14 PIERDO A CARMEN

Varias semanas después, aún no he sido capaz de tomar una decisión, y sigo dedicándome a holgazanear y pasear, intentando en vano aclarar mis ideas, y serenar mi ánimo. Durante uno de dichos paseos, me encuentro frente a la Galería del Surrealismo, la sala de exposiciones, en la que expuse por primera vez. Están preparando la inauguración de una  exposición. ¡Son mis cuadros los que están colgando en las paredes de la sala! Me dirijo al interior, cuando aparece el Sr. Miguel Soler, el director, que me avisa que está cerrada, invitándome amablemente a abandonar el local.

Lo siento, pero es que yo era amigo personal de Antonio Riera, y al ver que eran sus cuadros, no he podido resistir la tentación de pasar. Quizás sea la última vez que los vea. ¿Me permite ver uno que tituló Maternidad?; es un retrato de Carmen Prada embarazada, y para mi es lo mejor que hizo. Se nota el amor que sentía por ella.

Disculpe; ya veo que era usted amigo personal de Antonio. De otra manera no sabría lo del cuadro. Puede pasar y ver lo que quiera,... salvo el cuadro que dice, porque la familia de Antonio, que son los propietarios de su obra se lo regalaron a la Sra. Carmen.

Antonio lo habría querido así también. ¿Inauguran esta tarde?

Si, a las seis. ¿De que conocía a Antonio?, no tenia muchos amigos; al menos lo suficiente, como para saber lo del cuadro.

Bueno, yo lo conocí cuando mis padres me compraron mi primer coche. Era un viejo R-5 de segunda mano que él puso a punto poco antes de que abandonara el taller, y se dedicara a pintar profesionalmente. Me explicó un poco como cuidar el coche, y por casualidad descubrí que pintaba, y me invitó a ver sus cuadros; incluso me dio algunos consejos, porque a mí también me gusta pintar, aunque sólo como hobby. Desde entonces nos veíamos de vez en cuando, y manteníamos una buena amistad.

La historia que me acabo de inventar, parece convencer al Sr. Miguel; y me da una invitación para poder asistir a la inauguración; a la que según me dice, también asistirá Carmen. Salgo de la galería, nervioso en grado sumo. Me enfado con el reloj que parece burlarse de mí, retrasando su lento avance, y el momento del encuentro con Carmen. A la hora anunciada, me presento en la sala, a cuyas puertas montan guardia un puñado de fotógrafos. Poco a poco van llegando invitados. Mientras paseo, observando mis últimos cuadros, me rompo la cabeza pensando cómo abordar a Carmen, y conversar con ella. Necesito saber porqué ha vuelto con su marido, y si me quiere todavía; y sobre todo si es posible que vuelva a amarme,...en otro cuerpo. Aparecen mis hermanas, Mª Dolores y Mayte, que enseguida son atendidas por el director de la sala. Tan pronto tengo oportunidad, me presento a ellas, dándoles el pésame, repitiéndoles la historia de mi amistad con su hermano, lamentando no haber podido asistir a su funeral por encontrarme  hospitalizado en aquellos días. Por fin, el movimiento de la entrada y los flashes de los fotógrafos, anuncian la llegada de Carmen. De pronto la veo entre la multitud. Avanza con la altivez de una reina, saludando a todo aquel que le tiende la mano; se muestra amable con todo el mundo, pero la noto ausente; como si su mente no estuviera aquí. Está aún más hermosa de lo que la recordaba; la maternidad le sienta de maravilla. Aprovechando que está hablando con el Sr. Miguel Soler, (el director de la Sala), me decido a abordarla, aunque no sé qué decirle.

Sra. Carmen, soy Isaac Torres, era amigo de Antonio. El contacto de su mano me produce como una descarga, pero ella se queda indiferente.

Tenía muchos deseos de conocerla. ¡Antonio me hablaba tanto de usted! La quería mucho.

Gracias, es usted muy amable. La frialdad con la que me habla, me deja cortado, sin saber que decir, y ella aprovecha mi indecisión para alejarse, e ir a saludar a Mayte, (mi hermana pequeña). Con una cierta envidia observo como la frialdad que Carmen me ha demostrado, desaparece para dar paso a un tierno afecto, con el que habla a mi hermana. No me queda la menor duda; ella amaba a Antonio, pero para ella, Antonio ha muerto. Abandono la Galería del Surrealismo con el corazón destrozado. Toda la ilusión que había puesto en este encuentro, se ha transformado en decepción, y vuelvo a casa abatido y con un terrible dolor de cabeza. Me siento en el sillón y enciendo la tele con la ilusión de olvidarme de todo, pero no consigo enfocar la visión; así que después de tomarme una aspirina, me acuesto con la esperanza de dormirme, y comprobar al despertar que todo ha sido una pesadilla y que Carmen está a mi lado.

Vana esperanza la mía. Después de una noche de sobresaltos y mareos, el amanecer trae consigo un terrible dolor de cabeza, tan intenso que decido volver al hospital. Allí, el doctor Farré, después de un breve análisis de la situación, decide volver a ingresarme, para hacer más pruebas. No quiere sacar conclusiones, ni hacer un diagnóstico hasta estar seguro, pero la intuición me dice que algo grave está ocurriendo. Por desgracia para mí, los escáneres confirman mis temores. Después de hablar con mi "madre", el doctor Farré me anuncia que tengo un tumor cerebral, cuya ubicación hace imposible la extirpación. El golpe es más fuerte para mi "madre" y María, que para mí; pues confío en poder encontrar otro cuerpo, que me permita seguir viviendo. Me paso quince días en el hospital en observación, al cabo de los cuales, el doctor Farré nos comunica que el tumor tiene una evolución lenta, y me da el alta para que pueda irme a casa. Después de varias conversaciones, logro convencer a mi "madre" de que me deje pasar el resto del verano, sólo, en el chalet de Roses, con la promesa de que la llamaré cada día, y de que cada quince días volveré a Barcelona para seguir la evolución del tumor, y pasar el resto del día con ella.

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